Viajante, você sabia que a expressão Bacalhau à Portuguesa não se refere a uma única receita?
Na verdade, a expressão remete à um universo de sabores, histórias e tradições que se espalharam por todo o país e conquistaram o mundo.
Portugal, um país de navegadores e descobertas, tem uma relação profunda com o mar.
E essa conexão se traduz na sua gastronomia, onde os sabores do oceano são protagonistas.
Contudo, entre todos os peixes, há um que ocupa um lugar de honra na mesa dos portugueses: o bacalhau.
Neste artigo, vamos mergulhar no mundo do bacalhau para entender por que ele é tão amado por aqui.
Vamos explorar a sua fascinante história, as diferentes receitas que o tornaram famoso e, claro, daremos algumas dicas para você aproveitar ao máximo essa iguaria na sua viagem.
Então, prepare-se, porque a sua próxima aventura gastronómica em Portugal começa agora!
Fiel amigo: uma breve história de navegação e resiliência
Para entender a importância do bacalhau em Portugal, precisamos voltar no tempo, mais precisamente aos séculos XIV e XV.
Naquela época, os portugueses já trocavam sal por bacalhau com os ingleses. Contudo, foi durante a Era dos Descobrimentos que a relação com o peixe se intensificou.
Os marinheiros portugueses precisavam de um alimento que aguentasse longas viagens sem estragar.
Assim, o bacalhau, depois de salgado e seco, tornou-se a solução perfeita.
Durante a busca pelo caminho marítimo para as Índias, os portugueses descobriram a Terra Nova (hoje Canadá), um lugar com uma abundância incrível de bacalhau.
A pesca em alto-mar começou a florescer, e a técnica de salgar e secar o peixe, que os diferenciava dos Vikings (que apenas o secavam), permitiu a sua conservação por meses a fio.
Desse modo, o bacalhau deixou de ser apenas um alimento para os marinheiros e se tornou uma parte fundamental da dieta em terra firme.
Nos dias de jejum da Quaresma, em que a carne vermelha era proibida pela igreja, o bacalhau, por ser um peixe, era a escolha ideal.
Por causa dessa presença constante na vida dos portugueses, ele ganhou o carinhoso apelido de “fiel amigo”.
Hoje, a paixão pelo bacalhau é tamanha que os portugueses dizem que existem 365 formas de o preparar, uma para cada dia do ano.
Por isso, a frase Bacalhau à Portuguesa é mais do que uma receita, é um legado.
As estrelas do menu: variedades do Bacalhau à Portuguesa
A diversidade das receitas de Bacalhau à Portuguesa é impressionante.
Cada região de Portugal e cada família tem a sua própria maneira de prepará-lo, mas algumas receitas se destacam como verdadeiros clássicos nacionais.
Agora, vamos conhecer algumas das mais famosas, que você precisa provar na sua viagem.
1. Bacalhau à Brás
Esta é, sem dúvida, uma das receitas mais populares e amadas do país.
A história conta que foi criada por um taberneiro de Lisboa chamado Brás.
A receita é simples, mas o sabor é inesquecível.
Durante o preparo, o bacalhau é desfiado e refogado com cebola e batata-palha frita.
No entanto, o toque final é dado por ovos mexidos que criam uma textura cremosa e deliciosa.
Finalizado com azeitonas pretas e salsa picada, este prato é perfeito para quem quer começar a se aventurar no universo do bacalhau.
2. Bacalhau com Natas
Para os amantes de pratos cremosos e reconfortantes, o Bacalhau à Portuguesa com natas é uma escolha acertada.
Esta receita combina o bacalhau desfiado e refogado com cebola em rodelas com batatas fritas em cubos.
Tudo é misturado e depois coberto com um delicioso molho bechamel (creme de leite em Portugal) e natas.
A mistura vai ao forno para gratinar, criando uma crosta dourada e crocante que contrasta com o interior macio e suculento.
É um prato que aquece o coração e a alma.
3. Bacalhau à Gomes de Sá
Originário da cidade do Porto, este prato clássico tem a assinatura do comerciante de bacalhau José Luís Gomes de Sá Júnior.
A sua receita envolve bacalhau em lascas, que é amaciado em leite, e depois assado no forno com batatas cozidas em rodelas, cebola, alho, ovos cozidos, salsa e, claro, bastante azeite e azeitonas pretas.
Enfim, é uma receita elegante e cheia de sabor, que respeita a textura e a essência do bacalhau.
4. Bacalhau à Lagareiro
Esta versão do Bacalhau à Portuguesa é um prato para quem aprecia o sabor do azeite.
O nome “lagareiro” vem dos lagares de azeite, e a tradição sugere que este prato era preparado pelos trabalhadores durante a época da colheita.
Nele, uma posta de bacalhau alta e suculenta é assada no forno.
Além disso, o prato é composto de batatas assadas “a murro” (esmagadas ligeiramente) e cabeças de alho inteiras.
O grande segredo, no entanto, está no azeite: o bacalhau e as batatas são regados com um fio generoso de azeite extra-virgem quente, que solta os aromas do alho.
Bacalhau à Lagareiro
Dicas para desfrutar o Bacalhau à Portuguesa na sua viagem a Portugal
Saborear o bacalhau é uma experiência que vai além do prato.
É sobre a atmosfera, a companhia e a história que o rodeia.
Então, para ajudar você a aproveitar ao máximo esta explosão de sabores, reunimos algumas dicas essenciais.
Escolha bem o restaurante
Desde tascas tradicionais a restaurantes mais modernos, o bacalhau está em todos os lugares.
Para começar, as tascas são ótimas para provar pratos caseiros e autênticos.
Já os restaurantes de alta gastronomia oferecem releituras criativas e sofisticadas.
Sendo assim, experimente os dois para ter uma visão completa.
O Bacalhau à Portuguesa não é só um prato principal
Em Portugal, o bacalhau também é servido como petisco.
Os famosos Pastéis de Bacalhau (ou “Bolinhos de Bacalhau”, como são conhecidos em algumas regiões) são uma entrada deliciosa, servidos sozinhos ou com um bom vinho verde.
Além disso, as Pataniscas de Bacalhau, que são bolinhos fritos de bacalhau desfiado, farinha e ovos, são também uma ótima opção para provar.
Experimente diferentes tipos de preparos
Ou seja, não se prenda a uma única receita. Cada preparo oferece uma experiência única.
Por exemplo, o Bacalhau à Brás é leve e rápido, enquanto o Bacalhau à Lagareiro é robusto e cheio de personalidade.
Portanto, provar diferentes versões é a melhor forma de descobrir a sua favorita.
Combine com o vinho certo
Para harmonizar com a intensidade do Bacalhau à Portuguesa, os portugueses costumam optar por vinhos brancos, especialmente os da região do Douro ou Alentejo.
Um bom vinho verde fresco também complementa perfeitamente os pratos mais leves.
Contudo, para as receitas mais complexas e com mais azeite, um vinho tinto leve e frutado pode ser uma boa surpresa.
O Bacalhau à Portuguesa é mais que comida, é cultura!
A verdade é que o Bacalhau à Portuguesa transcende as cozinhas e representa um símbolo da identidade nacional.
Nesse sentido, é um prato que une as famílias à mesa, celebrações e a memória afetiva de um povo.
Então, quando estiver planejando a sua viagem a Portugal, reserve um tempo especial para a gastronomia.
Deixe-se guiar pelo aroma, pelo sabor e pela história de cada prato de bacalhau.
Você vai descobrir que este peixe “fiel amigo” tem muito mais a oferecer do que imagina.
| Leia também: Rotas dos Vinhos em Portugal: uma viagem pelos aromas e sabores lusitanos
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Boas viagens e até o próximo post!
